FarmaVille

Jun 19, 2023

Publicado30 de julho de 2023porVictoria Bourne

Uma coligação de parceiros dos sectores público e privado espera escrever um novo capítulo para a Virgínia Central – e, em última análise, para o país – na sua missão de combater a escassez de medicamentos e criar medicamentos de baixo custo.

Ancorada em laboratórios húmidos e investigação e desenvolvimento em Richmond e produção em Petersburgo, a Aliança para a Construção de Melhores Medicinas visa desenvolver um núcleo de produção farmacêutica avançada para resolver a escassez de medicamentos críticos, uma questão que tem impacto nos cuidados de saúde, bem como na segurança nacional. Os membros incluem organizações sem fins lucrativos, governos municipais, fabricantes farmacêuticos e Walmart Inc.

Impulsionados por incentivos financeiros e logísticos, mão-de-obra mais barata e menos requisitos regulamentares, os fabricantes farmacêuticos começaram a levar as suas capacidades de produção para o estrangeiro há décadas, de acordo com um relatório de Março da Comissão de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado dos EUA. Quase 80% dos principais materiais utilizados em produtos farmacêuticos – e em particular em medicamentos genéricos – são fabricados fora dos EUA, principalmente na China e na Índia. A pandemia da COVID-19 expôs não só as vulnerabilidades dessa cadeia de abastecimento médico, mas também os riscos de depender de fornecedores estrangeiros e especialmente de uma superpotência rival como a China.

Os medicamentos genéricos extremamente necessários estão especialmente em risco. Os injectáveis ​​estéreis utilizados em hospitais e os medicamentos de suporte, os sedativos e os medicamentos quimioterápicos têm uma probabilidade duas vezes maior de estarem sujeitos a escassez do que os medicamentos orais e os produtos tópicos. Mais de 130 casos de escassez de medicamentos foram listados no site da Federal Drug Administration em julho. A escassez afeta o atendimento ao paciente, levando a possíveis erros, ao uso de medicamentos menos eficazes, ao racionamento de medicamentos ou ao atraso nos tratamentos.

“Se fizermos isso corretamente, nos tornaremos o epicentro da produção farmacêutica avançada nos Estados Unidos”, afirma Frank Gupton, CEO do Instituto Medicamentos para Todos da Faculdade de Engenharia da Virginia Commonwealth University, em Richmond, onde também é professor. O trabalho de Gupton nos processos de fabricação farmacêutica está no centro da missão da Aliança.

O esforço inspirou a colaboração e atraiu financiamento público e privado significativo. Em Setembro de 2022, a Alliance for Building Better Medicine recebeu uma doação de 52,9 milhões de dólares através do Build Back Better Regional Challenge, uma iniciativa da Administração de Desenvolvimento Económico do Departamento de Comércio dos EUA destinada a estimular a produção avançada e a biotecnologia. A Aliança foi uma das 21 coligações escolhidas entre 60 finalistas em todo o país.

O objectivo da Aliança é garantir o fornecimento nacional de medicamentos essenciais de qualidade e a preços acessíveis, devolvendo a produção aos EUA e, ao mesmo tempo, fazendo crescer a economia regional. O dinheiro da subvenção destina-se a seis projectos componentes em Richmond e Petersburgo ou arredores, que preencherão lacunas fundamentais e fortalecerão os activos existentes em infra-estruturas, força de trabalho, cadeia de abastecimento e inovação. Os parceiros públicos e privados comprometeram-se com um montante adicional de 13,6 milhões de dólares para a iniciativa.

Chandra Briggman, presidente e CEO da Activation Capital, um braço acelerador da Virginia Biotechnology Research Partnership Authority, chama a doação de “transformacional”. A Activation Capital, membro da Aliança, foi uma incubadora e um dos primeiros investidores na iniciativa e liderou o trabalho que resultou no prêmio Build Back Better, do qual a Activation Capital recebeu US$ 15,8 milhões para construir espaço de laboratório adicional no centro de Richmond.

Há muita coisa em jogo, dizem os membros da Aliança – e o fracasso não é uma opção.

Localizado perto da intersecção da Interstate 95 com a US Route 460, um parque industrial de Petersburgo é a base do lado industrial do cluster regional. Ainda este ano, diz o prefeito Samuel Parham, o parque será rebatizado como Coalition for Advanced Manufacturing of Pharmaceuticals in the United States, ou CAMPUS, denotando seu status como um centro para três fabricantes farmacêuticos: Ampac Fine Pharmaceuticals, Phlow Corp. Rx.